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Al menos 2 muertos y 24 heridos durante una marcha en Venezuela
CARACAS (Reuters) - Al menos dos personas murieron y 24 resultaron heridas el viernes en
Caracas durante una masiva marcha para exigir a los dignatarios extranjeros, reunidos en una cumbre
de países en desarrollo, respaldo para avanzar hacia un referéndum contra el presidente Hugo
Chávez.
Las víctimas fueron ocasionadas por violentos choques que se prolongaron durante varias horas,
cuando uniformados con equipos antidisturbios dispersaron a miles de manifestantes opositores, que
respondieron lanzando piedras, palos y botellas.
La marcha pretendía llegar hasta las proximidades del escenario que sirve de sede de la cumbre del
Grupo de los 15, para pedir su respaldo a la consulta popular que, según los opositores, está siendo
obstaculizada por la autoridad electoral.
El presidente Chávez, al concluir la primera sesión de la cumbre, responsabilizó de los sucesos a
grupos opositores "fascistas que no actúan con una racionalidad política y hoy han hecho terrorismo y
violencia".
"Esos grupos representan a aquellos gobiernos que entregaron a Venezuela a los intereses del
norte", agregó el militar retirado de discurso antiimperialista, según un comunicado de la presidencia.
El comandante de los Bomberos de Caracas, Rodolfo Briceño, dijo que el saldo fue de "dos
fallecidos y 14 heridos, todos de bala". Además, hubo más de 10 lesionados por los perdigones.
El ministro de la Defensa, general Jorge García, pidió en un mensaje al país que los venezolanos
recobraran el civismo y exigió que fuera aplicado "el mayor peso de la ley" para seis personas
detenidas en flagrancia, entre los cuales dijo que hay dos policías de una alcaldía opositora al
gobierno.
Los enfrentamientos en las calles de Caracas opacaron la cumbre, que comenzó con dos horas de
retraso. "¿Y a quién le interesa esta cumbre, que ya pasó al cuarto nivel, si se están matando en la
calle?", dijo a Reuters un delegado extranjero.
Durante el acto, el presidente de Zimbawe, Robert Mugabe alabó a Chávez por desafiar e impedir el
avance de "fuerzas contrarrevolucionarias" que buscaban socavar su compromiso con el G-15
-conformado por 19 países en desarrollo- y por enfrentar a las "artimañas del imperialismo".
El inicio de la represión de la marcha se produjo a escasos kilómetros del centro de la cita, a la que
también asisten los presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula Da Silva; de Argentina, Néstor Kirchner; de
Colombia, Alvaro Uribe; de Irán, Mohamed Jatami, y el primer ministro de Jamaica, P.J. Patterson.
EL GOBIERNO JUSTIFICA LA ACCION MILITAR
El gobierno había advertido que no permitiría que la marcha llegara a las adyacencias de la cumbre,
en el centro de Caracas, y dispuso de unos 10.800 soldados y vehículos blindados para formar
barreras de seguridad y resguardar a los representantes y jefes de Estado que asisten a la
conferencia.
Varios ministros justificaron la contundente acción de las fuerzas de seguridad argumentando que
los militares respondieron a los ataques de los manifestantes. Una mujer que trató de cruzar la barrera
fue golpeada y lanzada violentamente al suelo por una soldado.
Hasta altas horas de la noche, pequeños grupos de manifestantes obstruían el paso en algunas
vías de Caracas con barricadas de neumáticos y basura incendiadas.
En el central estado de Carabobo, al oeste de Caracas, se registraron choques entre "chavistas" y
opositores que pretendían llegar a la sede regional del cuerpo comicial.
"Están disparando contra el pueblo inerte", dijo ofuscado el líder opositor Henry Ramos.
La oposición sostiene que consignó ante el CNE más de 3,4 millones de firmas para pedir el
referendo, por encima de los 2,4 millones que exige la ley. Pero el órgano electoral envió esta semana
a observación alrededor de 1,9 millones de rúbricas, lo que pone en suspenso el acto electoral.
Esa decisión del máximo organismo electoral desató la furia de la oposición, que ve torpedeada su
intención de derrocar por la vía democrática a Chávez, quien sobrevivió en el 2002 a un golpe de
Estado y a un desgarrador paro que pedía su renuncia.
Si el referendo se celebra después del 19 de agosto, el gobierno recaería en el vicepresidente,
quien es nombrado por Chávez, con cinco años de mandato y quien dice llevar a cabo una "revolución"
a favor de los pobres del país de 25 millones de habitantes.
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